＜ナビスコ杯：磐田３－１川崎Ｆ＞◇準決勝第２戦◇１０日◇等々力

　まさにヤマザキナビスコ杯だ。磐田は川崎Ｆを破り、準決勝２戦合計３－２として０１年以来９年ぶりの決勝進出を決めた。決勝点を挙げたのはＵ－２１日本代表ＦＷ山崎亮平（２１）。後半２３分から途中出場すると、同３３分にプロ初ゴールを決めた。バセドー病や骨折で出場機会を逸してきたプロ４年目のＦＷが、大一番で開花した。

　目の前に立ちはだかる相手しか視界に入っていなかった。１－１で迎えた後半３３分、ＭＦ那須のボールに山崎が反応した。中央のスペースに転がるボールを拾うと、ゴールめがけて一気に加速。「ＧＫが触れないところを狙った」。右足でゴール左に流し込み、これが決勝点となって決勝進出を決めた。ＦＷ前田、ＤＦ駒野を日本代表で、ＧＫ川口を故障でと、チームの顔を欠く中、途中出場の若者が主役になった。「前半からあそこでチャンスが生まれていた。狙い通りです」と、遠慮気味に笑った。

　入団当時、低空ドリブルで突破する姿に、元同僚のＪ２札幌ＦＷ中山雅史から「ギュンギュン」と名付けられた。周囲からは「将来面白い選手」と言われ、０８年には北京五輪世代に飛び級招集。しかし、活躍を度重なるけがと病気が阻み続けた。北京五輪直前に左足第５中足骨を骨折し３度の手術でシーズンを棒に振ると、昨年４月には通称バセドー病と呼ばれる「甲状腺機能亢進（こうしん）症」と診断され、約３カ月間実家の千葉で療養した。試合どころかピッチからも遠のき「結果を残さなければ…」と焦れる日々を送った。

　プロ４年目を迎えた今年１月、あまりに続く不幸に、クラブスタッフから勧められて磐田市内の神社へ向かった。５０００円奉納して約３０分間、座禅を組み、おはらいを受けた。「僕はあまり信じないですけど」と話すが、今季はここまで大きな離脱はない。それどころか、プロ１号が最高の場面で飛び出し「ここまで長かったけど、これがスタートだと思ってここからまた頑張りたい」と喜んだ。

　１２年ロンドン五輪世代として１１月のアジア大会向け、同２日に集合する予定。決勝は翌３日に国立で行われるが「まだ何も成し遂げていない。決勝には出たい」と出場を熱望。もはやヤマザキナビスコ杯に欠かせない。【栗田成芳】