仙台ＭＦ関口訓充（２５）が“初志貫徹”を説いた。２９日、チームは１日のオフをはさんで泉サッカー場で練習を再開した。４位浮上には勝つしかない１２月３日のリーグ最終節神戸戦だが、チームはここ４試合ノーゴールという状況。それでも攻撃の中心を担う男は、得点を意識しすぎる必要はないと断言した。守備から入る仙台本来のサッカーに徹して、ホームでの最終戦で結果を出す。

　点を欲しがるな－。関口はチームに、そして自分に言い聞かせているようだった。ＡＣＬ出場の望みが広がる４位浮上がかかる最終節だが、勝ち点２差の４位横浜をまくるには勝利が大前提。つまり、点を取らない限り可能性は消える。さらにチームはここ４戦不発と嫌でも力が入る状況だが、関口は泰然自若だ。「いい形で攻撃はできているし、あとは決めるとこだけ。シーズンを通してこういう時期はある。それが最後に来ただけで、１点入れば変わる」と意に介さなかった。

　関口自身、今季は２９試合に出場して無得点。日本代表にも選ばれた男として悔しくないはずはないが「取れれば一番いいですけど、４位が残ってる。勝つことが一番大事」と強調した。その上で自らの役割について「もう少し高い位置でプレーできればとは思うけど、攻撃と守備を両方やらないといけない。（マイ）ボールをつくることにも加わってかないと」と説明。攻撃や得点への過度な意識が、攻守のバランスを崩す恐れがあると分かっている。

　それはチーム全体にも言えること。「全員守備、全員攻撃」を共通認識として守備から入るのが仙台。震災による影響を乗り越え、堅守を武器に今季リーグで２番目に負けないチーム（６敗）として上位へ食い込んできた。ゴールは必要だが、こだわるあまりストロングスタイルを見失っては意味がない。「最後の試合、ホームで勝って４位を取りたい」と自然体で話した関口。１１年仙台サッカーを貫き、４位を勝ち取る。【亀山泰宏】

　◆仙台のＡＣＬ出場条件

　２通りの可能性が残る。天皇杯で優勝すれば自力で出場権を獲得。敗退しても、リーグ戦の上位３チーム（柏、名古屋、Ｇ大阪）が天皇杯で優勝すれば、重複した出場権が４位に回る。５位の仙台が勝ち点２差の４位横浜を上回るには、最終戦の勝利が絶対。横浜が負ければ仙台が４位、引き分けた場合は得失点差で順位が決まる。