＜Ｊ１：鹿島１－０神戸＞◇第２４節◇１日◇カシマ

　鹿島の日本代表ＤＦ岩政大樹（３０）が、ゴール前に壁のように立ちはだかった。１８７センチ、８５キロの巨体で神戸の攻撃陣を止め続け、６試合ぶりの完封となる１－０の勝利に貢献した。１１日のＷ杯アジア最終予選イラク戦（埼スタ）ではＤＦ今野、栗原が出場停止。センターバック（ＣＢ）に大きな不安を抱えるザックジャパンに、代表では唯一の三十路（みそじ）ＣＢが名乗りを上げた。前節２位の仙台は川崎Ｆを２－１で下し首位に浮上。３位浦和は大宮と１－１で引き分けた。

　いぶし銀が、光った。前半２８分、岩政が相手のロングボールを頭ではね返した。同４５分にはＣＫのチャンスに頭から突っ込んだ。後半３分には神戸ＦＷ田代に体を寄せて封じ込める。１８７センチ、８５キロの巨体を武器に、６試合ぶりの完封勝利の原動力に。「試合に入って今日はコンディションがいいことを確認できた」。バロメーターは片足ジャンプの安定感。ためらうことなく、次々とはね返した。

　Ｗ杯アジア最終予選に臨む日本代表に復帰を果たした。ＤＦ今野、栗原が出場停止で名を連ねた代役選出。伊野波、水本との争いは続くが、不動の吉田の相方として「（吉田）麻也はつぶすというよりは裏をケアするタイプ。僕が積極的につぶしにいけば、彼もやりやすいと思う」とイメージを高めている。明日３日の代表合流前、最後のリーグ戦で駒不足解消に、ベテランがアピールした。

　今年１月で３０歳になった。「３０になっていつまでやれるか分からない。体が動かなくなったらやめる覚悟。そういう腹はくくれた」。昨オフは原点に戻ってひたすら走った。皇居の周りを何度も何度も。すれ違う高校生に「岩政だ」と気づかれハイタッチを求められれば、でっかい手でしっかりと応えた。

　Ａマッチ出場数は８試合。招集はされるが、ベンチでくすぶる状況が続いている。攻撃の選手とは違って、目立ったアピールのできないＣＢ。８月の親善試合ベネズエラ戦でも、その機会は訪れなかった。「ちょっとでも出られるようにしたい。代表へ行く前にいいコンディションを確認できたことは大きい」。この手応えはイラク戦を前に、ザックジャパンのプラス材料。もうそろそろ表舞台に立ってもいい。【栗田成芳】