＜天皇杯：清水０－１仙台＞◇４回戦◇１６日◇アイスタ

　清水は仙台に敗れ、２年ぶりの８強入りを逃した。過去負けなし（５勝２分け）のホームで内容は圧倒。何度も仙台ゴールに迫ったが、放った１３本のシュートがネットを揺らすことはなかった。決定的なチャンスを決めきれずにいると、後半３７分に失点。右足首を負傷中のＦＷ高木俊幸（２２）の投入など終盤の猛攻もむなしく、アフシン・ゴトビ監督（４９）の３年目のシーズンも無冠で終わることになった。

　１点を追う後半ロスタイム。清水は、ゴール前の好位置でＦＫを獲得した。ラストワンプレーで迎えた好機で右足を振り抜いたＦＷ高木俊が枠を外すと、無情のホイッスルが鳴った。終盤の猛攻でスタジアムに響いていた歓声が、ため息に変わる。選手はその場にぼうぜんと立ち尽くし、ゴトビ監督も「非常に残念な結果。サポーターに申し訳ない」と肩を落とした。

　決定力不足が、最後まで重くのしかかった。過去、ホーム仙台戦は無敗（５勝２分け）と圧倒的な強さを誇ってきた。データ通り、この日も序盤から圧倒。前半３４分に、ＭＦ石毛秀樹（１９）のクロスにＦＷラドンチッチ（３０）がゴール前でフリーに。後半１４分にはＦＷ伊藤翔（２５）のクロスに再びラドンチッチ。同３７分の失点後も途中出場のＦＷ村田和哉（２５）、ＦＷ高木俊、ＭＦ八反田康平（２３）が決定機を生みだし、必死に同点ゴールを狙った。

　だが、得点を奪えなかった。試合後の村田は「うちのゲームだった。悔しい…。チャンスで決めきれなければこういう結果になる」。日本平で喫した初黒星で、今季残された唯一のタイトル、悲願のアジア・チャンピオンズリーグ出場権が消えた。

　これで、今季残された試合はリーグ戦の３試合のみとなった。ＭＦ本田拓也（２８）は「終わってしまうのが少し早すぎますね…。ただ、まだ試合はある。全勝で終われるようにしていきたい」と、必死に前を向いた。勝ち点４差で追う賞金圏の７位を目指すしかない。【前田和哉】