伸二が１５年“１号”！

　Ｊ２札幌が９日、沖縄・中城村の吉の浦公園ごさまる陸上競技場でＪ１川崎Ｆと練習試合（４５分３本）を行い、１－１で引き分けた。元日本代表のＭＦ小野伸二が、新加入ＭＦ稲本潤一（ともに３５）とともに先発し、１本目の４５分間に３－４－３の３トップ左で出場。２８分に今季チーム最初のゴールを挙げるなど攻撃陣をけん引した。無得点に終わった昨季の雪辱に向け、４４番が幸先いいスタートをきった。

　鮮やかな一撃だった。１本目、３トップ左で先発した小野は、中盤の低い位置からロングパス１本で、右サイドのＭＦ荒野に展開。自ら起点をつくると、果敢にゴール前まで走った。荒野からの右クロスを、ニアサイドに走り込んだＦＷ都倉がスルー。背後から走り込むと、ペナルティーエリア外から右足で合わせ、軽くカーブをかけ、ゴール左上にたたき込んだ。

　「ＤＦが下がっていると感じたから、中盤の空いたスペースで受けられたらいいなと。あとは都倉がスルーしてくれると信じてた。このキャンプで一番のシュート」。昨年１１月２３日のリーグ最終磐田戦ロスタイム、惜しくもゴール左に外したミドルシュートとほぼ同じシチュエーションだったが、今回は確実に枠をとらえた。

　今季にかける決意表明の１発だった。昨夏、期待されて加入も右太もも裏筋膜炎、左膝痛と続き７試合無得点に終わった。雪辱の今季は自身初の２ケタ得点を目標に掲げた。「前で出るなら２ケタは取らないと。最終戦のシュートを決めていれば格好良かったのに練習不足。今年は大事なところで点を取れる選手になっていたい」。チャンスは絶対に逃さない。その姿勢を、まず初実戦で示した。

　新たな刺激も加わった。日本代表としてともに戦った同学年の稲本と、クラブチームでは初めて同チームのメンバーとしてピッチに立った。黄金の中盤を結成した代表とは異なり、今回はＤＦと前線という関係性。２人の連係で崩す場面はなかったが「距離を短くすればイナからパスも出てくる。開幕までの時間でやっていければ」とコンビでの攻略も頭に描いた。

　当然、まだ準備段階。課題はある。「苦しい状況でもパスコースをより多くつくってあげられるか。みんなで話し合って開幕までに共通理解を高めたい」。沖縄合宿を離脱ゼロで突っ走る３５歳が、３月８日の開幕戦に向け、着々とペースを上げていく。【永野高輔】

　◆札幌のシーズン初実戦

　創設２０年で９勝７分け４敗。Ｊ１相手は今回が４度目。０７年の熊本合宿中に川崎Ｆと対戦し２△２、０９、１１年はグアム合宿中に大宮と対戦し、０９年が１○０、１１年が１●４。過去３年の初実戦の結果は、１２年が０●１仁川（グアム）、１３年が３△３山口（熊本）、１４年が５○０琉球大（沖縄・金武）。