＜スコットランドリーグ：セルティック２－１レンジャーズ＞◇１６日（日本時間１７日）◇グラスゴー

　【グラスゴー（英国）＝春日洋平通信員】セルティックＭＦ中村俊輔（２９）が、スーパーゴールで逆転優勝に望みをつないだ。首位レンジャーズとの直接対決で、前半２０分に約３０メートルからダービー初となる先制弾。後半２３分には「２点目のゴール」をハンドの反則で防がれたが、相手キーマンを一発退場に追い込んだ。ＦＷヘッセリンクのロスタイム弾で２－１と勝利し、２試合少ない宿敵とは勝ち点１差。大黒柱の輝きでチームも息を吹き返した。中村はマンオブザマッチにも輝いた。

　中村の左足が、これまでのフラストレーションを砕いた。約３０メートルの距離を物ともせず、狙った。大きく左へ曲がったシュートはＧＫをかわし、ゴールに突き刺さった。喜びを爆発させるサポーターの注目を背に、仲間から手荒い祝福を浴びた。自身１１度目の「オールドファーム・ダービー」での初得点は、０５年コンフェデ杯ブラジル戦を思い起こさせるスーパー弾だった。

　中村

　蹴る前からアウトに引っかけようと思っていた。いつか（ブラジル戦）ロングシュートを決めたけど、ああやってアウトにかければキーパーは捕りづらいはずだから。シュートへ行く前のトラップがよかったし、流れの中でできた。

　２点目は幻となった。右サイドから持ち込みシュート。ＧＫの頭上を抜いたが、カバーに入ったＤＦクエジャールが手ではじき出した。得点は認められなかったが、引き換えに相手の主力ＤＦは退場処分。これで完全に流れはセルティックに傾いた。「考えなくても体が動く」。今までのスランプがうそのような、吹っ切れた姿がそこにあった。

　逆転優勝へ勝ち点３しかなかった。サポーターは「中村が誇りを守ってくれた」と叫んだ。試合終了後には乱闘騒ぎが起こるなど、状況はさらにヒートアップ。地元紙は「これまでも特別な瞬間を演出してきたが、オールドファームで３０ヤード（約２７メートル）の絶叫ゴールをたたき込むのは別格だ」と報じ、「歴史的ゴール」と強調した。

　残り５戦。レンジャーズ優位は変わりないが、中村は「相手は関係ない。自分たちのサッカーをしてすべて勝つだけ」。勇者が立ち上がり、再びセルティックがよみがえった。