＜スーパー陸上２０１０＞◇１９日◇男子やり投げ◇川崎市等々力競技場

　０９年陸上世界選手権（ベルリン）男子やり投げ銅メダリストの村上幸史（３０＝スズキ浜松ＡＣ）が、今季自己最高、そして国内自己新となる８２メートル５２の投てきで２位に食い込んだ。優勝した０８年北京五輪銅メダリストのピトカマキ（フィンランド）には及ばなかったが、大会前の連投特訓の成果を示し、１１月アジア大会（中国・広州）へ弾みをつけた。

　村上が１つの作品を作り上げるように、ヤリを投げ続けた。導入部分となる１投目は「８・５割ぐらい」で７９メートル９７。３投目をパスして体力を温存し、４投目に備えた。「１割余裕を残して９割」の力で投じた一投は、８０メートルラインを軽々と超えた。８２メートル５２の掲示に、右拳を握り締める。４月の今季初戦の８２メートル４９を３センチ超える今季最高、そして国内自己新記録だった。

　「投げた時に８４メートルを超えたんじゃないかという感覚があった」。確かな手応えが体に残った。５投目を再びパスして力をため、臨んだ最終投てきでも８０メートル８３。昨年大会に続き、自身２度目となる１日２回の８０メートル超えを果たした。

　「おきて破り」という連投特訓が効果を見せた。６月のフィンランド遠征で精神力の弱さを痛感。敢行したのが根性論を全面に出した練習だった。故障防止のため、これまで多くて週３回の投げ込みだったが、６連投に挑戦。「外国人はあまりやらない。（連投で精神面を鍛えるのは）日本人の特長もあるから」。１日１時間半かけて２５～３０本を投げた。最後の６本は試合形式で行い、心を鍛えた。

　この日、村上の心は平穏を保った。「ビックリするぐらい落ち着いて、考えながら投てきできた。今までは試技のパスもイチかバチか。今日は３、５本目のパスを次につなげられた」。今までとはまったく違う感覚で１試合を戦い抜いた。

　フィンランド遠征では北京五輪銅メダリスト、そして３年前の世界選手権王者、ピトカマキに１０メートル以上の大差をつけられたが、この日は６０センチ差にとどめた。「ここは相性がいいし、フィンランドと比べてやりやすいから記録は当然」と額面通りには受け止めなかった。だが８５メートル以上の自己記録を持つ他の２人の外国人選手には圧倒した。「これからも彼らのような一流選手に向かってやりたい」。今季最大目標のアジア大会前に、村上が価値ある一戦を消化した。【広重竜太郎】