史上７人目の女子の３回転半ジャンパーの誕生だ。ＳＰ２位の紀平梨花（１４＝関大ＫＳＦＣ）がトリプルアクセル（３回転半ジャンプ）など８本の３回転ジャンプを成功させ、フリー首位の１２８・３１点、合計１９４・２４点で逆転優勝し、１２月のジュニアＧＰファイナル（フランス・マルセイユ）初進出を決めた。昨季の世界ジュニア女王でＳＰ４位の本田真凜（１５＝大阪・関大中）はフリー、合計ともに２位だった。

　紀平が最初のジャンプ、３回転半をふわっと降り立った。国際スケート連盟公認大会で伊藤みどり、浅田真央ら女子では６人しか成功していない大技を軽々と決めた。６種８本の３回転ジャンプを決めるのも女子では初めて。滑り終えるとガッツポーズし「こんなにうまくできると思っていなくてびっくり。すごいうれしい」と声を弾ませた。

　指導する浜田コーチが「体にバネがある。運動能力が高い」と認める才能は、幼少期に通った兵庫・西宮市の広田幼稚園で育まれた。当たり前のように跳び箱８段をとび、よく逆立ちで歩いていたという。「そこで体力がついたのかな。その幼稚園に行ってよかった」と話す。今でも「疲れるまで逆立ち歩きができる」。そのバランス感覚がジャンプに生きている。

　１８年平昌五輪に出るためには、１７年７月１日時点で満１５歳という条件があり紀平は３週間届かない。０６年トリノ五輪に年齢制限で出場できなかった浅田のように次の次２２年北京五輪を目指すしかない。

　今の目標は「ミスなく、トリプルアクセルをたくさん決められる選手」になること。初出場を決めたジュニアＧＰファイナルでは「もっといい演技ができれば」。既に練習では３回転トーループとの連続ジャンプもこなしており、試合での成功も近そうだ。今年ジュニアデビューした天才少女の勢いは止まりそうにない。

　◆紀平梨花（きひら・りか）２００２年（平１４）７月２１日、兵庫県西宮市生まれ。姉の影響で５歳からフィギュアを始める。１４年から浜田美栄コーチの指導を受け、１５年全日本ノービス選手権で３回転５種７本を決め、優勝。同年全日本ジュニア選手権１１位。５０メートル走は７秒８。趣味は映画、音楽鑑賞。