“井上康生２世”を目指す、１８歳のイケメンが全日本選抜体重別選手権（１、２日）で初の頂点を狙う。今年２月のグランドスラム（ＧＳ）パリ大会男子１００キロ級を制した飯田健太郎（国士舘大）が「体重別選手権で勝って、世界選手権の切符を絶対につかむ」と宣言した。

　６歳で柔道を始め、シドニー五輪１００キロ級金メダルで男子代表の井上監督を尊敬する。同じ階級で得意技も内股と共通。現在は代表監督と選手という立場だが「試合前には井上監督のＤＶＤを見て気持ちを高ぶらせています」と明かす。

　破竹の勢いが続く。初のシニア国際大会となった昨年１２月のＧＳ東京で３位、２月のＧＳパリ決勝ではリオデジャネイロ五輪銅メダルのシリル・マレ（フランス）に勝利した。好調の要因には昨年１２月に始めたウエートトレーニングによる筋力アップがある。太りにくい体質が悩みで、昨年１１月の講道館杯では体重が９５キロだったが１０２キロまで増量した。１８８センチの長身で腕の長さも生かし「外国人選手にも組み負けない体になった」と自信を見せる。

　井上監督も飯田の急成長ぶりに一目置き、大学４年で２０年東京五輪を迎える。「まだまだですが、井上監督のような内股で金メダルを取りたい」。飯田が１歩ずつ憧れの人に近づく。【峯岸佑樹】

　◆飯田健太郎（いいだ・けんたろう）１９９８年（平１０）５月４日、神奈川県生まれ。６歳で柔道を始める。東京・国士舘高２年の時、全国高校総体個人と団体で２冠。３年時には全日本選抜体重別選手権３位、講道館杯２位、ＧＳ東京３位。今月から国士舘大に進学する。得意技は内股。好きな食べ物はすし。１８８センチ、１０２キロ。血液型ＡＢ。