和歌山東が初戦突破を6回コールド勝ちで飾ったが、エースの表情は曇っていた。

高校四天王と並ぶ逸材としてプロ注目のエース落合秀市投手（3年）が6回2安打1失点の投球で、チームを勝利に導いた。「調子はそんなに良くなかった」と振り返った最速148キロ右腕は、初回から浮いた球こそあったものの、雨で緩くなっている足場でも動じず、要所をしっかりと締めた。米原寿秀監督（44）は「ボールは全体的に浮いていたし、変化球も使えていなかった。ただ、野手が決めるところで決めてくれてコールドで勝てたところは大きい。次に向けて鍛え直します」と次の試合を見据えていた。

落合は自分の長所について「（勝負どころで）打者を打ち取れるところ」という。「試合ごとにいいピッチングができるように頑張ります」と今後に向けて意気込んだ。まだまだピッチングの底を見せないエースが、どこまでのぼっていくのか楽しみだ。