＜高校野球鹿児島大会：鹿児島情報５－４神村学園＞◇１９日◇準々決勝◇県立鴨池

　神村学園の夏３年連続甲子園出場の夢は消えた。６回に豊田湧也投手（３年）の中犠飛で１度は勝ち越したが、７回に守備の乱れから逆転を許した。ショックのあまり、しゃがみ込んで動けない選手もいた。「最後に自分たちが力をあるところを全員で見せたかった」。１回に左中間を破る先制の２点適時三塁打を放った大坪直希捕手（３年）の言葉に力はなかった。

　春２回、夏３回、甲子園に導いた山本常夫監督（５２）の今夏限りでの退任が決まっている。ただ選手、保護者らが反対の署名運動を行っているという。山本監督は「１点を着実に取る野球ができなかったし、守備で明暗を分けた。選手は今までやってきたことを今後の野球人生につなげてほしい」と静かに話した。

　◆山本常夫（やまもと・つねお）１９６１年（昭３６）１月１３日生まれ。大阪府出身。近大付から日体大に進学。現役時代は外野手。母校・近大付で２年間コーチを務める。その後は大阪府、兵庫県で審判員。甲子園での審判経験もある。０７年から神村学園の監督に就任。楽天柿沢貴裕外野手らを育てた。保健体育科教諭。