＜全国高校野球選手権：組み合わせ抽選会＞◇５日◇大阪フェスティバルホール

　初の大舞台で大役ゲットだ！

　春夏通じて初出場の北北海道代表・帯広大谷の杉浦大斗（ひろと）主将（３年）が選手宣誓を引き当てた。夏の北海道勢では、９７年旭川大高・佐藤智寛主将以来２人目の大役。初陣は第３日第３試合で、福井商との対戦が決まった。

　全国のライバルたちの視線をくぎ付けにした。帯広大谷の杉浦主将が、１５人が立候補した選手宣誓役を引き当てた。抽選会場に、チームメートが「ウォーッ」と喜ぶ歓声が響いた。本人は「やっちゃったなぁ」と、苦笑いで壇上の中央へ移動。緊張感が一気に高まる中、しっかり前を向いて思いの丈を話した。「９５回の記念大会にふさわしい、歴史に残るような宣誓をしたいと思います」。大役を全うする覚悟を決めた。

　選手宣誓への立候補は、大阪入り前に決めていた。帯広での調整を終えた７月３０日、国学院大４年で今秋ドラフト上位候補の兄稔大さんと無料通信アプリＬＩＮＥでやりとりした。「宣誓に立候補すれば？

　どうせ当たらないから」。軽い感じで勧められた杉浦は、意を決して返信した。「９５人の中に入ってくるわ」。毎回、たった１人だけが経験できる特別な役。今大会は９５回の記念大会で、自分が９５人目になるという意味を込めていた。

　そんな兄弟のやりとりが、現実になった。「周りの人の支えがあって、こうしていられるという感謝の気持ちを入れたい」。チームメートにも一緒に考えてもらいながら、宣誓文に着手する。大役のきっかけをつくった兄には「文章を考えてくれって感じですね」と、息詰まればアドバイスを求める構えだ。

　この日はずっと、引きが良かった。くじ引き順を決める予備抽選で１番。本抽選では希望通り「３日目第３試合」に入り、福井商との対戦が決まった。もし、開幕日の試合だったら立候補は取りやめていたという。すべてが思い通りのくじを引き続けた１日は「１２０点くらいですね」。９７年に愛好会から始まった野球部の歴史に、再び、大きな大きな１ページが刻まれることになった。【木下大輔】