＜高校野球北北海道大会：旭川東７－５旭川北＞◇４日◇旭川地区Ａブロック２回戦◇旭川スタルヒン

　俺たちは本家・甲子園に行く！

　旭川地区で旭川東が２年ぶりの北北海道大会進出に王手をかけた。５番今田敢己（かんご）中堅手（３年）の２点適時打などで旭川北を下した。全国高校俳句選手権（略称・俳句甲子園）に１２年連続で出場する同校文芸部に刺激を受けながら、聖地を目指す。

　旭川東が俳句（５・７・５）のようなスコア７－５で代表に王手だ。先制された直後の３回表、一気にビッグイニングをつくった。同点に追い付き２死一、二塁。４番堀井生（しょう）捕手（３年）の右翼線への適時二塁打で勝ち越すと、５番今田の適時打で２点追加。小倉貴彰監督（４０）は「あそこでよく打ってくれた。よく大量得点できた」。４回にも３得点で逃げ切った。

　「甲子園常連」の文芸部には負けられない。小倉監督は「文芸部の顧問の太田先生に『野球部も頑張ってくださいよ』と言われるんですよ」と明かす。同じ「甲子園」を目指す者同士。平原大基主将（３年）は文芸部が１２度出場と聞き「いつも出てると思ったけど、そんなに出てるんですか」と驚き顔。「僕たちも頑張ります」と対抗心を燃やした。

　「甲子園で勝つ」がチームテーマ。練習前は全員必ずそのテーマを叫んでからグラウンドに入る決まりがある。今年から「技術、体力はあるから」（小倉監督）と、さらに上を目指してメンタルトレーニングを取り入れた。堀井は「チャンスで打席に入った時の気持ちを常に想像してきた」。ここぞで打てる集中力を身につけ、２度の１イニング大量点につなげることができた。

　旧制旭川中時代も含め過去決勝に１０度進み、全敗という悪夢を払拭（ふっしょく）し、悲願の聖地切符を狙う。平原主将が「熱い夏

　全力尽くせ

　甲子園」と照れながら一句詠むと、まわりからは「普通」「おもしろくない」などとダメ出し。「ちゃんと季語も入ってるから！」としっかり俳句の心得を理解していたが、俳句は文芸部に任せ、野球で甲子園初出場をたぐり寄せる。【保坂果那】

　◆全国高校俳句選手権

　略称は俳句甲子園。高校生を対象にした俳句コンクールで毎年８月、愛媛・松山で開催される。今年の北海道大会は６月に行われ、１２年連続全国出場を決めた旭川東のほか、札幌琴似工、小樽潮陵が参加した。