＜高校野球静岡大会大会：常葉学園菊川１０－０聖隷クリストファー＞◇１３日◇２回戦

　前年度優勝の常葉学園菊川は、１０－０で聖隷クリストファーに７回コールド勝ち。打線が１６安打と爆発すれば、エース戸狩聡希（３年）は６回３安打無失点と好投した。１４日は静岡－静岡商など、２回戦１６試合が行われる。

　常葉菊川に強さが戻った。１回表、初陣の佐野心新監督（４１）が「誰が何番でも一緒」と言う新オーダーがいきなりさく裂。先頭の酒井嵩裕遊撃手が三塁ベースに当たる内野安打（二塁打）で口火を切ると、３番町田友潤二塁手の右前適時打で先制。４番中川雅也右翼手（３年）が右翼フェンス直撃の二塁打で追加点を挙げた。２回以降も勢いは止まらず毎回の１６安打。前田隆一主将（３年）は「楽しかった。みんなチャンスで結構打てた」と喜んだ。

　投げては、エース戸狩が復調した。６回６奪三振で３安打無失点。センバツから続いていた不調を脱し、わずか１死球と持ち味の制球力が戻った。４回以降は打者９人でピシャリ。「（監督に）完封か無失点ならアイスクリーム（をあげる）と言われていた。バニラで疲れを戻したい」とおどける余裕が出た。

　森下知幸前監督（４７）が、週刊誌によるセクハラ報道で５月中旬から指導を自粛した。だが、この日の常葉菊川ナインは騒動の影響を感じさせなかった。打っても笑顔。打たなくても笑顔。連覇の重圧に押しつぶされたセンバツとは一転し、次々とガッツポーズが飛び出す。全国４強入りした昨夏と同様の明るい雰囲気がベンチに充満した。

　大会直前、３年生１６人はミーティングを行った。「勝つことより楽しむこと」と方針を立てた。帽子には「絆」（きずな）の文字を書き込んだ。前田主将は「負けてもいいから楽しもうと思ってやった。甲子園でも優勝したし」。伸びやかなプレースタイルを取り戻した常葉菊川。今後も気楽に勝ち進む気配だ。【斎藤直樹】