＜高校野球山形大会＞◇１８日◇１回戦

　学校創立１２７年目の古豪、山形東が２－０で九里学園を下し、夏通算１５５勝目を挙げた。県内屈指の進学校としても競い合う山形南に並び、私学・日大山形の通算１７３勝に続く公立校トップタイ記録。昨年まで山形南の監督だった佐藤陽一監督（４９）は「山東らしい自分たちの野球を最後までやってくれた」と選手たちをたたえた。

　昨春からエースの高橋拓（３年）が、昨夏までの下手から横手投げにフォーム改造し、５安打で県大会初完封を飾った。８回表２死から３者連続死球で満塁のピンチを背負ったが、相手４番を空振り三振に仕留めた。高橋は「自分でつくったピンチだったので切り抜けたかった」と最高気温３３度の真夏日のマウンドを振り返った。

　女房役の安部晋之佑捕手（３年）が助けた。６回裏１死三塁でスクイズを決め、エースの負担を軽減させた。同じ読みの巨人阿部の配球もテレビで研究。「頑張って追いつきたいです」と意欲を見せた。

　ともに勝ち上がれば、ライバル山形南と３回戦で対戦する。伝統の定期戦は今年、積雪で中止になった。教え子同士の対戦になるが、佐藤監督は「次の試合（２回戦）のことで精いっぱいです」と笑顔でかわした。【佐々木雄高】