チームは４発の大勝で、昨季よりも５試合早い５０勝一番乗り。過去にリーグ一番乗りした５シーズンのうち４度優勝と連覇へまっしぐら。首位快走のチームの中、鈴木は１人もがいている。４番の重みを痛感しているからこそ、状態の上がらない現状がもどかしい。

　だが新井はこうも言ってくれた。「乗り越えたら何かが見えるはず」と－。真の４番へ。連覇へ進むチームとともに、若き４番は前に進んでいく。【前原淳】

　▼広島がリーグ最速で５０勝到達。広島のセ・リーグ５０勝一番乗りは、７５、７９、８０、９６、１６年に次いで２年連続６度目。７９試合目で５０勝は、８０年７８試合に次いで球団史上２位のスピード到達。

　▼広島は前日７日に続いて４本塁打。２試合連続で４本塁打以上は、昨年の日本ハムが５月２８、２９日に記録して以来。広島では０２年５月１、３日以来１５年ぶり７度目。今日の試合でも４本塁打以上だと、球団史上初めてとなる。