抜けた152キロが直撃

突然の出来事だった。2013年6月18日、大谷翔平プロ初の投打同時出場に沸くマツダスタジアム。3回裏の１死二、三塁。大谷が「抜け球です」と振り返る152キロの直球が、広島エルドレッドの左手を直撃した。

3回エルドレッドに死球を与える大谷

ヘルメットぶん投げ、詰め寄る巨漢

慌てて帽子をとり謝る大谷。一方、エルドレッドは激高。鬼の形相でヘルメットをたたきつけ、マウンドに詰め寄ろうとする。場内が凍りついた。

死球を受け、ヘルメットを投げるエルドレッド

謝る大谷　駆けつけたのは･･･

18歳ルーキーをにらみつける196センチ126キロの巨漢助っ人。両軍ベンチから飛び出す事態に。当時40歳で一塁にいた稲葉篤紀は真っ先に、大谷のもとに駆け寄り、守るようにポジションをとる。

大谷（左）のもとに駆けつける稲葉

両軍ベンチを飛び出した

ベンチから飛び出した両軍。左端がエルドレッド、右端が大谷

ベンチから飛び出した両軍。左端が大谷

プロで初めて経験するひりつく場面、大谷は驚きの表情を浮かべるも「前に稲葉さんがいてくれたので、安心感がありました。（動揺は）なかった」。

荒々しくスライディング

激怒したエルドレッドだったが、周囲になだめられて一塁へ。直後に猛スライディングで相手を吹き飛ばすなど、騒動を引きずったような荒々しさを見せた。

エルドレッドにスライディングを受け、宙に浮く二塁手今浪（手前左）

試合後、エルドレッドは「十分に球を見たとは言えないがいい投手だと思う。球速もありボールに力があった」と、左手に受けたの衝撃を思い出すように話した。

身をていした稲葉は「（大谷を）守らなきゃダメ。外国人選手に向かってこられたら、怖いに決まっている」。187センチ、111キロと体格のいいアブレイユも「そういう状況になれば、チームみんなで助けたい」と親衛隊役を買って出た。