西武ドラフト1位の小島大河捕手（22＝明大）が“本拠地デビュー”を飾った。

「7番捕手」でスタメン出場。打撃では2打数無安打に終わったが、守備では先発の高橋光成投手（29）らを好リードし、楽天打線を無失点に抑えた。「緊張しましたけど。でも、光成さんもしっかり自分の投げたいボールを言ってくださったので。すごいリードしやすかったです」と振り返った。

ベルーナドームの歓声に感激した様子だった。初めて浴びる本拠地での応援に「プロ野球の雰囲気をすごく味わえました」。新人ではあるが、即戦力候補のドラ1として大きな期待を背負う。狙うは開幕スタメンマスクの座。「そこはもちろん目指してやっていきたいと思います」と力強く言って、球場を後にした。