広島の主砲・栗原健太内野手（２８）が交流戦のキーマンになる。１２日、呉二河球場でフリー打撃などで調整。交流戦初戦となる１３日の楽天戦（呉）に備えた。開幕から全３７試合に４番でスタメン出場し、ここまで自身初の７試合連続マルチ安打をマーク。８９年にロードンが打ち立てた連続試合マルチ安打の球団記録（８試合）に王手をかけている。好調を維持し、チームをけん引する。

　五月晴れの青空に、栗原の打球が心地よく伸びていく。１３日の交流戦初戦は、昨季まで広島で指揮を執ったブラウン監督率いる楽天が相手。主砲は、さわやかな表情で言った。「体を休められたので良かったです。（ブラウン監督との戦いに）意識はないです。いつも通りにやるだけですからね」。

　状態は最高だ。開幕からしばらくは打率２割台前半を推移していたが、５月に入って好調に転じた。８試合で３２打数１５安打、打率４割６分９厘、３本塁打。しかも、２日中日戦（マツダ）から７試合連続マルチ安打を継続中。１３日の楽天戦で２安打以上を放てば、８９年にロードンがマークした球団記録に並ぶ。

　不動の４番には「交流戦の法則」がある。０５年は出場しなかったが、０６年以降の交流戦期間中の打率は、いい年と悪い年が交互にきている。０６年は９本塁打を含む３割１分９厘と好調だったが、０７年は２割４分。０８年に、３割４分７厘を記録したと思えば、０９年は２割２分４厘。隔年で活躍しており、データ通りなら、今年は活躍イヤー。連続試合マルチ安打の記録も発奮材料になる。

　この日は本拠地マツダスタジアムで社会人大会が行われたため、チームは呉二河球場で練習を行った。初めての交流戦指揮を控える野村監督は「打線は少し上向き。手応えは練習、実戦で感じている。あとは投手陣。うまくかみ合えば、勝ちにつながる試合を多くできるんじゃないかな」と話す。昨季交流戦は１４勝９敗１分けで３位だった。借金７を背負い、セ・リーグ５位に低迷するが、主砲のバットで上位浮上をもくろむ。【酒井俊作】

　［2010年5月13日10時24分

　紙面から］ソーシャルブックマーク