＜ソフトバンク５－１日本ハム＞◇１３日◇福岡ヤフードーム

　実りが少ないと分かっていても、熱投した。日本ハム・ダルビッシュ有投手（２３）が痛打の嵐を受けながら１４１球、８回完投した。ワーストタイの被安打１１で、６年目で初めての６敗目。試合後に取材を受けていた輪の前を、１安打に終わった中田が通りかかると「おい、切り替えろ！」と明るくやじった。苦笑する後輩を尻目に、淡々と敗戦の弁をつないでいった。

　４回が分岐点になった。３回に先制を許し、４回に味方の援護で追いついた直後。１死一塁からペタジーニに、やや外寄り高め１５０キロの速球を、左翼席まで運ばれた。「いい音がしたけれど、いくとは思わなかった」と痛恨の決勝２ランを振り返る。マウンドでは「入ったの？」と、つぶやいた。

　落とし穴に、はまった。過去の対戦経験、またその日に感じた自身の感覚などを元に、球種を選択していくタイプ。ダルビッシュにとって、まだノーデータに近かった。その怪力助っ人に、プロ初対決の２打席目で「力があるんだなぁ、と思った」と認識した時には、時すでに遅かった。それでも「調子が悪くて打たれたんだったら気分が落ちるんですけれど、仕方がないですから」と、サバサバと振り返った。川崎にも２点二塁打を浴び、この回４失点。梨田監督は「あの４点が大きすぎたね」と悔やむ乱調だった。【高山通史】

　［2010年8月14日10時36分

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