＜阪神６－２ヤクルト＞◇１８日◇京セラドーム大阪

　阪神西岡剛内野手（２９）が手堅いプレーで勝利を引き寄せた。２回、２点を奪って逆転した直後だ。目の前で藤浪が犠打を決める。２死二塁。ファウルで粘り、ミートに徹する。中沢が投じた８球目の外角スライダーを的確にたたき、ライナーで右前へ。ベンチの意図通り、忠実に加点タイムリーを放った。

　「いい感じで打てましたね。晋太郎がしっかり送って、ベンチも何が何でも欲しい１点。そこで打てて良かった。試合内容よりも、負けたら意味がないから」

　左膝痛が癒え、１軍復帰３戦で３連勝だ。不動のリードオフマンがチームに勝ち運をもたらした。雰囲気も一変。この日の試合中、広報に託したコメントも秀逸だ。

　「関本さんが打ったら僕も打たないとダメだと思っていました。（二塁走者の）関本さんの足で、よくホームまでかえってくれましたね。関本さんの足に感謝、感激、感動です」。虎は明るいムードで戦う。

　守備でも貢献した。８回２死一塁。畠山の二遊間へのゴロをつかみ、華麗なジャンピングスローでアウトにした。打って、守って西岡の存在感はピカイチだ。試合後はお立ち台を沸かせた。ともに登壇した関本との掛け合い。２回、直前に適時打を放っていた先輩に「あそこまでバットを短く持って詰まるのは初めて見ました」とジョークを飛ばし、爆笑を誘った。今日１９日からは横浜、静岡、名古屋、東京を転戦。長期ロード後半戦は頼もしい１番打者がいる。【酒井俊作】＜関本と西岡のお立ち台ＶＴＲ＞

　－タイムリー、いいところで打席が回ってきた

　関本

　その前に福留さんが三塁に行っていてよかった。平凡なセカンドフライがタイムリーになった。

　－こん身のスイング

　最高の当たりだったんでよかった（笑い）。

　－その関本が残ってタイムリー。打った後、一生懸命に走る関本を横目で見ていたのでは

　西岡

　全然進んでなかったけど。バットをあそこまで短く持って、詰まる人は初めて見た。（２軍にいる間に）毎日メール来た。「仮病してるんじゃないぞ」と書いてあった。非常に心外です（笑い）。

　－マジックが消えて

　西岡

　試合前から分かっていたけど、勝つことだけに集中したい。とにかく勝てばいい。まだチャンス残っているから、必死のパッチで頑張ります。

　関本

　「必死のパッチ」は矢野さんに借りている。晋太郎も乱発してますが、矢野さんと共有したい。