4月29日に東京・有明アリーナで行われた「ONE SAMURAI 1」で宿敵ロッタン・ジットムアンノン（タイ）に5回TKO勝ちし、ONEフライ級キックボクシング暫定世界王座を獲得した“ナチュラルボーン・クラッシャー”武尊（34＝team VASILEUS）が1日、都内で引退会見を行った。武尊はまず「先日の4月29日の試合をもちまして、僕は現役を引退することを決定しました」と改めて引退を明言。そして質問に答えた。以下、武尊の会見第1部の一問一答その3。

－ロッタン選手に殴られながら思いっきり笑っている写真がバズっているんですけどあの時は

「写真が流れてきて、見たんですけど、こんな顔して殴られてるんだって（笑い）。写真がちょっと気持ち悪かったんですけど、すごい楽しかったんだと思います。勝ちたい、判定でもなんでもいいから勝って、絶対勝ってやめたいっていう気持ちもめちゃくちゃ強いし、それがめちゃくちゃ強かったんですけど、それ以上に、もう殴り合いはいいって思えるくらい、本当にやりきったって思えるくらい、最後まで殴り合って終わりたいなってのがあったんで。みんなに『勝ちに徹すればいいのに、なんでガード下げて殴らせて、殴り合いしようとするの？』って言われてたんですけど、後悔なくやりきりたかったので、僕がガード固めてたらパンチを打ってこなかったので、多少もらってでも最後、打ち合わせてくれ、殴り合ってくれっていう気持ちで、たぶんあの顔をしてました」

－5ラウンドを通して一番苦しかった場面はどこだったでしょうか

「本当に1ラウンドから必死で。苦しかったって言ったらたぶん1ラウンドから5ラウンドまでずっと苦しかったんですけど。苦しかったけど、ずっと楽しかったっていう感覚ですかね」

－ロッタン選手が前蹴りを連発してきて、あの場面はどうたったんですか

「前蹴りはすごい嫌でしたね。嫌っていうのも、戦いづらいっていう嫌っていうより、近い距離で殴り合いさせてくれっていう。僕はもう最後、足止めてでも殴り合いたかったし。まあ試合なんでそんな作戦どうこう言えないですけど、そういう意味で前蹴りは嫌でしたけど、そんな効いたりはなかったです」

－よくあれだけの試合をして、最後ムーンサルトをきれいに決めたなと思ったんですけど

「大丈夫だったんですけど、試合も5ラウンドなんで、4ラウンドぐらいから酸欠気味だったし、試合終わった後もうれしさでパニックになって、呼吸がおかしくなっちゃって。ロープを登った瞬間になんか景色が歪んでて。これ大丈夫かなと思って。1回ちょっとバランス崩しちゃったんですよ、僕。ちょっと怖かったんですけど、ちゃんと飛べて良かったです」

－武尊選手はグルテンフリーとかすごく食べ物に気をつかってたじゃないですか。現役を終えてすごく食べてみたいものってあるんですか

「ラーメンとか食べたいですね。ラーメンはもうずっと食べてないし、マックとかは子供の頃から食べてなかったんで、そういうの食べてみたいですね」

－ちなみに何ラーメンを

「豚骨ラーメンは子供の頃、好きだったんで、豚骨ラーメンです」

－以前から、いつどんな取材が来るかわからないから、体重もちゃんとキープして、顔をふっくらしないように気をつけないといけないという話をされていて。たぶん、それからもう十何年ずっと節制していると思うんですけど、今後は暴飲暴食をしてもいいと、正直ホッとされてますか

「なんか、その節制が僕はそんなに苦しいっていうか、嫌なことではなかったので。健康でいるのもうれしいことだし。もうちょっと節制は緩くなると思うんですけど、引退して武尊太ったなとか、なんかおっさんになったなとか言われたくないんで。運動もちゃんとするし、食事もある程度は節制は続けようかなと思います」

－7本のベルトの中でターニングポイントなどになったものはありますか

「（ベルトへの）思いはもう全部にあるんで難しいんですけど、K－1を初めて取った時もうれしかったし。でもベルト自体、僕も嬉しいんですけど、やっぱずっと一緒にやってきてくれた（トレーナーの渡辺）雅和さんに、勝って、雅和さんのおかげでベルトが取れたっていうのを、それが一番うれしくて。僕が試合前につらかった時とか一番の僕の支えになってくれたし、練習も本当に一緒に命削ってやってくれて。（前の所属ジムの）KRESTが始まった時ですかね、一番最初にクレストの代表になった時に（所属選手の）負けが続いちゃったんですよ。その時に雅和さんがすごいたたかれるっていう時期があって。それがすごく悔しくて。あれだけ命がけでやってくれるトレーナーは見たことないんで。たまたまその時、負けが続いちゃってたんですけど、その時がちょうどK－1のフェザー級のトーナメントの前で。なの僕がもう雅和さんのためにもこのトーナメント絶対取って、雅和さんがやってきてくれたことが間違いじゃなかったっていうのを僕が証明するっていうのをずっと言ってたんで。その時は1回戦で足の骨が折れて、準決勝で拳の骨がぐちゃぐちゃになって、そのまま決勝に行って。ボロボロになってトーナメント優勝したんですけど。その時がやっぱり一番、雅和さんと絆ができたっていうか。この人のために命がけでこのベルトを取ろうと思えた瞬間だったんで。そこから、今回もそうですけど（現在の所属ジム）VASILEUSができて、ちょっと負けちゃった選手が続いたりして。そうなると選手っていうよりはトレーナーの雅和さんに（批判が集まって）。コメントとかで一番腹立ったのが、トレーナーが悪いからトレーナー変えろよとか、チーム変えろみたいなコメントで。一番僕は腹立ったんですけど、そういうのを見ると、この人とやってきたことで、この人とやってきたやり方で絶対、世界最強、ONEのベルトを取ってやるっていう目標で今回もやっていたんで。今回のONEのベルトを取ったのは、（野杁）正明も取ったし、雅和さんとやってきたことは間違いじゃないし、世界最高で世界最強のトレーナーだと僕は思っていて、それを証明できてすごいうれしかったですね」