中村和裕（３２＝吉田道場）とジェラルド・ハリス（３１＝米国）が、来月２４日のＤＲＥＡＭ１７（さいたまスーパーアリーナ）で対戦することが２３日、都内で発表された。中村にとってＤＲＥＡＭ初参戦となった昨年７月のＤＲＥＡＭ１５以来、１年２カ月ぶりの試合。体重８３キロの中村の属するミドル級は、日本では層が薄く試合の相手がいないのが現状。笹原圭一プロデューサー（４３）は「ミドル級は、日本人の適性体重ではない。イベントの流れが軽量級主体になっていたが、ジェラルド・ハリスという、いい相手が見つかった」と説明した。

　中村は「オファーがなくつらかった。国内では、もう需要がないのかと思っていたのでうれしい」と振り返った。「主役はたくさんいるので、助演男優賞くらいをキッチリ決める。ラストチャンスと思って、背水の陣で臨む」と進退をかけることを明言した。