大相撲で歴代最多45度の優勝を誇る、元横綱白鵬の宮城野親方（40）が、日本相撲協会を退職することが正式決定した。

同協会は2日、東京・両国国技館で臨時理事会を開催。宮城野親方が9日付で退職すると発表した。宮城野親方が師匠を務めていた旧宮城野部屋で昨年、弟子だった元前頭北青鵬の暴力が発覚。監督責任を問われ、2階級降格などの処分を受け、部屋は閉鎖、昨年4月に師弟ともに伊勢ケ浜部屋に転籍していた。部屋再興の道筋が見えずに退職を決意した。現在モンゴルに戻っているが、帰国後に会見する予定。

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宮城野親方が9日付で退職することが発表され、日本相撲協会の八角理事長（元横綱北勝海）は「大変残念だ。残念だが受理するしかない」とコメントし、退職願を受理する意向を示した。事務方トップの宮田主事が口頭で発表した。宮城野親方が転籍した伊勢ケ浜部屋の師匠、伊勢ケ浜親方（元横綱旭富士）は、この日発表された文書の中で「慰留を試みたが、本人の意思が固かった。宮城野は自身の弟子のことを心配していて、いずれ宮城野部屋が復興できるように、伊勢ケ浜部屋での預かりを継続してほしい、と話していた」とコメントしていた。

▽浅香山親方（元大関魁皇）　協会のいうところすべてですよ。本人の意志が固かった。宮城野部屋を復活させるために、伊勢ケ浜一門だけじゃなく、協会全体でやってきた。残ってもらいたい、思いだった。さんざん場所中も話してる。こういう形になってしまったが、今後も相撲とかかわってほしい。