演歌歌手島津悦子（59）若山かずさ（57）北野まち子（53）からなる「農業女子応援隊」が14日、都内で「艶歌華舞台～農業と演歌は日本の宝～」を開催した。

同舞台は、小沢あきこ（44）小倉新二（57）をゲストに迎え、農業推進を掲げた芝居と、演歌歌唱の二部構成になっている。20年4月に上演予定だったが、2度の延期を経て開催にこぎつけた。

チームの結成について、島津は「約3年前に結成しました。演歌歌手って夢が紅白出たいとか、座長公演をやりたいとかだと思う。私もその1人で、でもなかなか現実的には厳しくて、お声もかからない。『こうなったら自分たちで一座を立ち上げよう』ということで、演歌歌手だけの一座を立ち上げた」と話した。

出演者は、幼い頃から農業と近い環境にあった。「3人で何をやろうかってなって、今、米の消費量がピーク時から半分以下になって、農業従事者が高齢化を迎えている。それを聞いたときに元々農家の出身で、30年以上芸能界でお世話になっているので、世の中に恩返しをしようということで。農業と演歌は日本の宝ということで、開催にいたりました」と説明した。

今後の方針を問われ「私の夢としては、これからどんどん演歌の後輩にも少しずつ入ってきてほしい。あとは、全国の市区町村にお邪魔して。私たちから伺って、笑っていただいたり、華々しい美しい歌唱ショーを見ていただきたいです」と明かした。