「自分1人でトップになれるわけではなくて、これからも存在していけるわけじゃない。〇日からトップです－と、言われても、自分の中で何かが完成されるわけではない。皆の力を借りて、トップとして役目を全うしたときに、組がもしかしてこう変わったのかな？　とか、この人はこうだったのかな？　と思ってもらえるんじゃないかと」

トップは孤独とも言われる。常に完璧であろうとすれば、なおさらだが…。

「私はやはり皆と一緒にやっていく。もちろん、トップとして君臨されて、やっていける方、そういうタイプの方もいらっしゃるとは思うんですけど。自分はそうではないと感じています」

大勢のトップの背中を見てきた。その姿から、自分に合うスタイルを見つけたのだろう。

自分を客観視できるクレバーさは、下級生時代から感じていた。雪組最後の作品は、2年後輩の永久輝せあ（現花組）とのダブル主演作だった。若手主体の公演で、2人そろって取材を受けた。

まだ怖い物知らずで、抜てきを楽しんでいた永久輝の武器は、その場を一瞬で明るくする華やかさも持っていた。月城は当時「ひとこ（永久輝）が雪組に入ってきたときから、刺激になりました。華やかさとか、自分にないものを全部持っている。自分の魅力とは何か？　をあらためて考えました。ひとこが入ってこなければ、今の私はない」と話していた。

当時、各組には、歌、ダンス、芝居すべてに秀でる現星組トップ礼真琴、屈指のダンサーの現花組トップ柚香光ら、勢いのある同期がいた。「花の95期」と呼ばれ、月城も同期に負けじと「自分探し」をしていた時期。そのクレバーさゆえに、時に舞台上で“押しの弱さ”が出てしまうことをしっかりと自覚し、自分ならではの輝きを放つよう努めるようになった。

そして月組へ。新たな環境に臨むこの異動を、「なりたい自分になれる機会を得た」とも表現した。

「（自身を）下級生のころから全部見せてしまっている環境の中では、自分が変わったことを言えたり、変わったと思ってもらえる機会はなかなかない。雪組で培ってきたものを、臆せず、出せる環境にいけたのがありがたかった。組の中でどうやっていけばいいのか。その（組の）責任が自分にもあると感じていいんだと思えるようになった」

「男役10年」を目前にした入団9年目に入る直前の組替え。未熟だった自分を知らない組へ飛び込んだことで、月城なりの自信につながった。入団から退団まで同じ組で過ごす者も多いが、考えすぎる面もある月城にとっては、新天地への組替えが好機となった。

新人時代から、浮いた雰囲気を感じさせなかった月城だからこそ、あえて変化を問うてみた。

「昔から、落ち着いているとよく言われるんですけども。でも、全然内心はそんなことはなくて（笑い）。あの…きっと、緊張しすぎていて、落ち着いているように見えるんだと思うんですよね。人よりも数倍、緊張しているタイプです」

照れながら、真摯（しんし）な答えが返ってきた。

月組へ移って5年足らず。「エリザベート」では出世役ルキーニを演じ、先輩スターの休演でフランツも経験した。暁千星、風間柚乃ら個性豊かな後輩がそろう中、前トップ珠城りょうを最も近くで支え、月組を率いる立場になった。

「トップになっても何も変わらない」

その言葉通り、不安も重圧も「あります」と素直に認め、大任へ挑む。変わらぬ芯の強さは頼もしく、新生月組への期待は高まっていく。【宝塚歌劇団担当＝村上久美子】