あっけない幕切れで、巨人の３連敗が決まった。１点ビハインドの９回２死一、二塁。阿部がカウント３ボールから止めたバットにボールを当て、二ゴロに倒れた。延長１２回を戦った前日７日に球団ワーストの２１三振を喫した打線が、この日も５安打１得点と沈黙。５カードぶりの負け越しに、原辰徳監督（５７）は「クリーンアップが機能しないと、こういう試合になりますね」と、振り返った。

　広島投手陣の状態は良かったが、９回は攻めようがあった。中崎は前日に危険球で退場した影響もあってか制球が不安定。そんな中、主軸を迎えた。巨人ファンのボルテージは最高潮になった。

　大歓声に応えられなかった。４番長野は外角直球を見逃し三振、試合前練習で打撃指導した阿部は中途半端に終わった。原監督は「見逃し三振と止めたバットに当たっているようじゃね。本拠地の利を生かしていない」。重圧のかかる場面だったが、看板打者だからこそ力に変えてほしかった。

　残り４０試合。対策を講じて次こそは、と言える時期は過ぎた。原監督は「時期が時期だから、いい投球をされたではいけないし、それで流してはいけない」と引き締めた。３連覇した昨季までは、残り４０試合時点で貯金は１０以上。スパートに入っていた。悠長に構えている場合ではない。「（２日間）２１イニングで１点じゃね。奮起してもらわないと」と求めた。【浜本卓也】

　▼巨人は前田と中崎に合計９三振。前日は延長１２回で２１三振を喫しており、２試合で３０三振。チーム２試合の合計３０三振は、１４年７月１３、１４日広島（１２、１８＝延長１２回）以来。最近では０６年８月２５、２６日ロッテが延長１２、１１回で合計３３三振（１７、１６）している。