ソフトバンクがサヨナラ負けで８月８日以来、今季６度目の連敗を喫した。球団通算５０００勝はまたもお預けとなったが、７番長谷川勇也外野手（３０）の復調アピールが収穫。右足首手術を乗り越えた１３年の首位打者は、５回に中前打、７回に左前打を放ち、９回には一時同点とする３号ソロ。今季初の３安打固め打ちだ。

　「強いスイングをしようと思った。本塁打は完璧でした。最初の打席からいい方向に強い打球が打てたことが、その後のヒットにつながった」

　７番指名打者で、１９日ロッテ戦以来３日ぶりのスタメンだった。「足の状態を見ながら、うまくＣＳに持っていくための調整をしてほしい」と期待していた藤井打撃コーチは「松田も調子がいいし、その後に長谷川がいると打線に厚みが増す」と収穫を口にした。

　開幕前には２番に昨季最多安打の中村晃を置くのが工藤監督の構想だった。長谷川の不在もあり、シーズン中は主に７番で起用された。長谷川が復帰して７番に収まれば、２番中村晃から中軸につながる理想的な打線が構築できる。ＣＳ、日本シリーズと続く短期決戦でも、７番長谷川が鍵を握る存在になりそうだ。工藤監督も「いいコンディションでＣＳに臨めたら」と青写真を描いた。【福岡吉央】