新日本プロレスで無冠の内藤哲也（３５）が、Ｇ１クライマックスを踏み台に、悲願の東京ドームメイン進出に挑む。内藤は今日１７日に北海道立総合体育センターで開幕する同大会Ａブロック初戦で飯伏と対戦。優勝すれば１・４東京ドーム大会のメインでＩＷＧＰヘビー級王座挑戦権を獲得できるが、いきなりの強敵が立ちはだかる。

　しかし、内藤はかつて同年齢で意識し合ったライバルを「過去の栄光だけでＧ１にエントリーしてきた。今、オレの視界には入っていない」と切り捨てる。１５年に大ブレークし、１６年２月に新日本を退団した飯伏と入れ替わるように大ブレークした。ＩＷＧＰインターコンチネンタル王座を棚橋に譲ったが、今や不動の地位を築いた男の野望は、Ｇ１優勝のみだ。「元々、ベルトには興味がない。オレが追いかけるのは、東京ドームでのメインに立つこと。Ｇ１はその踏み台」と言い放った。

　◆Ｇ１クライマックスのルール　Ａ、Ｂ２つのブロックに分けリーグ戦を行い、各組１位が優勝決定戦を行い優勝者を決める。リーグ戦は勝ち点制で、全ての勝ちは２点、負けと無効試合は０点。引き分けは１点。優勝者は賞金１０００万円。