日本（世界ランク９位）は１次リーグＡ組最終戦でトルコ（同６位）に０－２で敗れた。勝つか引き分ければ同組１位で決勝進出が決まったが、２１日のイングランド（同１２位）戦に続く勝利はならなかった。３チームが１勝１敗の勝ち点３で並び、日本は得失点差、総得点差でイングランド、トルコに次ぐ３位となった。２４日の５位決定戦でＢ組３位のフランス（同１４位）と対戦する。

　決勝進出がかかった試合でゴールを守ったのは榎本達也（３９）だった。横浜、神戸などで活躍した元Ｊリーガー。「結果がすべてです。２点取られて負けたんだから、僕の力不足ということ」と、冷たい雨も、主審の微妙な判定も、エース黒田の負傷も言い訳にしなかった。ビッグセーブを連発し、失点はいずれもゴール前の混戦で、死角から放たれたシュートによるもの。それでも「死角？　それを言ったらＧＫは誰でもいいということになる。どんな状況でも止めなきゃいけない」と厳しい自己評価を並べた。

　昨年４月に強化選手に選出され、８月の英国遠征を経て代表メンバーに加わった。１２月のアジア選手権タイ戦公式戦デビューした時も２失点だった。狭いゴールエリア、ノーモーションのシュート、コーチングとすべてが晴眼者のサッカートとは違う。「僕もチームも、まだ力が足りない」。元Ｊのプライドからか、最後まで表情は険しかった。