東京ヴェルディのＤＦ井林章（２７）は、ともにＤＦラインの主軸を担ったＤＦ畠中槙之輔（２２）が、１４日にＪ１横浜Ｆ・マリノスに移籍後、初の試合となった大分トリニータ戦を、しっかり完封で締めた。

　試合後、畠中が移籍した影響について聞かれると「守備として、やることは変わらないので１人１人、やるべき仕事はハッキリしている。１人抜けたから戦力が落ちちゃうというのは、うちのチームでは、あってはいけないことなので」とキッパリと言い切った。

　この日は、ウイングバックを含め５バック気味に守り、Ｊ２の２２チームの中で唯一、得点を５０点に乗せる大分攻撃陣を封じた。組織的な守備は大きく崩れることはなく、大分にシュートを１１本打たれながら、乱れも少なかった。「相手がボールを回すのがうまいので、どちらかというと守備に回る時間の方が多いと思っていましたが、その時に自分たちが崩さずにブロックを作り続けられるか。今日は、それがほぼ９０分間、出来ていた」と振り返った。

　その上で「うちは個で解決するＤＦではなくて、組織があってのＤＦなので、忠実に動くことが、良い守備につながるので」と、ミゲル・アンヘル・ロティーナ監督（６１）が構築した組織的な守備に、絶対の自信を見せた。一方で「それが崩れた時に、初めて個の守備で解決するところがあるから、そこは、やはりハタに今まで助けてもらっているところが何回かある」とも語った。

　この日は畠中に代わり、今季リーグ戦１２試合に出場し、ＤＦながら２ゴールを決めている平智広（２８）が先発し、安定した連携を見せた。井林は「試合にずっと出ていない人が出ると、試合勘だったり連携（面の問題）とかって、あると思う。今日に限っては、平は去年もずっとやっていたし、今年も出ているので」と問題がなかったことを強調した。

　井林の言葉どおり、ロティーナ監督が築き上げた組織的な堅守は、畠中抜きでも大分の超強力攻撃陣を封じた。一方で、２月２５日のジェフユナイテッド千葉との開幕戦で、後半４５分に決勝弾を決めるなど、勝負所となるセットプレーでの攻撃でも畠中の存在は大きかった。「残り、少なくなってきているので、チーム力が大事になると思います」と手綱を引き締めた井林…その言葉の真価が試されるのは、これからだ。【村上幸将】