女子テニスの大坂なおみ（22＝日清食品）が27日、ヘリコプター事故で死去したコービー・ブライアント氏に追悼のメッセージを送った。ツイッターを更新し「わたしのことを気にかけてくれてありがとう。永遠に偉大な兄」と感謝の気持ちを記した。

自身のインスタグラムではツーショット写真も公開。昨年全米オープンには観戦に来てもらうなど、交流があっただけにショックは大きい。「こうした手紙を書いていることが信じられない。（略）知り合えたことはとてもラッキー。（略）この世に存在してくれてありがとう」と続けた。

41歳だったブライアント氏の搭乗したヘリコプターは西部カリフォルニア州ロサンゼルス近郊の山に墜落。13歳の娘ジアナさんを含め9人全員が死亡した。