日本ラグビー協会は12日、21年度の日本代表候補選手52人を発表した。

20年度は新型コロナウイルスの影響でテストマッチが行えず、過去最高の8強入りを果たした19年ワールドカップ（W杯）日本大会以来の代表活動となる。

同W杯日本代表からは31人中21人が候補入り。すでに現役引退したトンプソン・ルーク氏（39）や、4月に順大医学部へ入学し、今季限りで引退するパナソニックWTB福岡堅樹（28）らが抜けた。

ジェイミー・ジョセフ・ヘッドコーチ（51、HC）は「W杯以降、代表から引退したプレーヤーもいれば、個人的な理由で代表選考の対象にならなくなったプレーヤーもいます。これによって、次の選手層にいるプレーヤーたちには、全力をぶつけて代表レベルでプレーできることを示すチャンスが与えられます」とコメントした。

19年W杯日本代表で、21年度の候補から外れた選手（敬称略）は以下の通り。

◆プロップ　木津悠輔（25＝トヨタ自動車）

◆フッカー　北出卓也（28＝サントリー）

堀江翔太（35＝パナソニック）

◆ロック　トンプソン・ルーク（39＝現役引退）

◆フランカー　ツイ・ヘンドリック（33＝サントリー）

徳永祥尭（29＝東芝）

◆SH　田中史朗（36＝パナソニック）

流大（28＝サントリー）

◆WTB　福岡堅樹（28＝パナソニック）

◆FB　ウィリアム・トゥポウ（30＝コカ・コーラ）