大相撲2024.09.03 11:00

高田文太

「引退しようかと思っていました」

驚くほど表情は明るかった。

名古屋場所千秋楽2日後の7月30日に都内の病院で手術。2週間余りの入院を経て、自室のある部屋に戻ったのが「8月14日か15日」だという。

そこから2週間足らず、8月27日に東京・両国国技館で行われた力士会に、軽快な足取りで姿を見せていた。

力士会に参加した朝乃山は、左膝の大けがの影響を感じさせず軽快に会場内を歩いた（2024年8月27日撮影）

翌28日には、部屋の地下にあるトレーニング室で、けがして以来となるまわし姿で、上半身のトレーニングを行っていた。

朝乃山　「回復は早いですね。手術を受けたのは、入門してから初めて。中学生の時以来です（中学3年時に左肘骨折）。

本土俵に復帰できる目安は『8カ月から1年』と、先生には言われています。

来年の初場所だと6カ月。足りないんですよ。いくら回復が早くても、30歳のけが。大事にいった方がいいと思うので、復帰はおそらく来年の春場所です。

また三段目からやり直しですね（苦笑）」

新弟子検査を受けた小柳亮太（左）と石橋広暉。2人はこの後の2016年春場所で三段目最下位格付け出しでデビューした（2016年3月5日撮影）

初土俵が三段目100枚目格付け出しだった。

その4年後に大関昇進。

だが、コロナ禍のガイドライン違反で6場所の出場停止処分を受け、大関から三段目まで番付を下げた。

そこからじわじわと番付を戻し、今年の夏場所で3年ぶりに三役復帰の小結となった。

かねて「元の番付に戻りたい」と話しており、大関の昇進目安は三役で3場所33勝。まずは起点づくりを目標としていた矢先に、右膝をけがしての夏場所を全休。再び三役を目指して初日から3連勝と好調だった名古屋場所で、予想もしない試練が待っていた格好だ。

朝乃山　「本人が一番、予想していなかったです。けがした時は本当に、引退しようかと思っていました。そこまで追い込まれていました。

30歳で靱帯断裂って、話にならないじゃないですか。

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