【ロンドン29日＝佐藤成】日本代表がイングランド代表戦（31日、ウェンブリー競技場）に向けて調整した。

スコットランド戦で出番がなかったMF佐野海舟（25＝マインツ）がイングランド戦へ闘志を燃やした。

セカンドボールの回収とデュエルの強さが武器で今季もブンデスリーガを席巻。攻撃面でも意識的にゴール前まで進入する機会が増えるなど成長著しい。

FIFAランキング4位の強豪相手に先発が濃厚だが「誰が出ても質の高い選手が集まっていると思いますし、その中でも全然、自分たちが隙を突けるところだったり、自分たちの時間を作れる時間はあると思うので、そこは受け身になることなく、やる方がいいのかなと思います」と強気に向かっていく。

相手の絶対的エースFWハリー・ケーンは同じドイツ1部のバイエルン・ミュンヘンでプレーしている。中盤まで自在に下りてきて攻撃の組み立てからフィニッシュまでこなす。佐野海としては、センターバックと協力してうまく押さえ込むことが重要なミッションとなる。「シーンによって変わると思うので、そこの受け渡しだったり、誰がどこまでついていくのかというのは、そこの一瞬の判断かなと思います」と柔軟に対応していく。

ケーン以外にも、ベリンガム（Rマドリード）、フォーデン（マンチェスター・シティー）、パーマー（チェルシー）ら世界トップ級の選手がそろう。しかし、佐野海は一切ひるまない。「強度はもちろん高いと思います。自分たちもまだ足りないところはあるかもしれませんけど、でも全然負けるつもりではないですし、自分も含めてそこの部分というのはしっかり出していきながら、さっきも言ったように受け身になりすぎずにやれればいいかなと思います」と語った。