Ｇ大阪のＵ－２３（２３歳以下）日本代表ＭＦ井手口陽介（１９）が“金メダルヘア”でチームに合流した。リオ五輪出場を決めた最終予選（ドーハ）から帰国後、３日間の休養を与えられ、４日から合宿地・宮崎県綾町での練習に参加。前日３日夜に宿舎入りした際、なんと地肌が透けて見えるほどの金髪で現れた。これを見た長谷川監督は「（最終予選で）金メダルを取ったから髪の毛も金にしてきやがった」と眉をひそめた。

　“お小言”はこれだけでは収まらなかった。同監督はＧ大阪ユースで井手口の先輩にあたるＦＷ宇佐美とＭＦ倉田を呼んで「お前らの教育が悪いからじゃね～のか？」とまで指摘した。それでも“金の卵”への期待は大きい。合流したばかりとあってこの日のＦＣソウル戦は欠場したが、７日の練習試合について長谷川監督は「十分使える状態にある」と起用する考えだ。

　チーム最年少で臨んだ同予選は、１次リーグ・サウジアラビア戦（１月１９日）に大会初出場し勝利を呼ぶ得点を決めた。だが翌２０日の夜に高熱でダウン。その後は出番がなかった。歓喜のゴールから発熱、そして金髪…。お騒がせな１９歳は「合宿から帰ったら髪を染め直します。ガンバで活躍して、五輪につなげたい」とばつが悪そうだった。【益子浩一】