４０歳の横浜Ｆ・マリノスＤＦ中沢佑二主将が、川崎フロンターレ戦の後半１６分に今季初得点を決めた。ＣＫから頭で合わせ、１－１に追いついた。４０歳１カ月１４日でのゴールはＪ１歴代４位の年長記録。ＤＦながらジーコ、カズ（三浦知良）、中山雅史という豪華メンバーに続いた。

　苦境を打開したのは代名詞のボンバーヘッドだった。前半から押し込まれ、後半１３分に先制を許した３分後。中沢がＦＷユンの右ＣＫに頭で合わせた。相手選手に当たり、コースが変わってゴール右へ。練習を重ねてきたセットプレーで狙い通り決めた。「枠に入れることだけ考えた。いいボールがきたので決めなければいけないなと」。照れくさそうに笑った。

　６戦目で対峙（たいじ）した昨季王者は強かった。今季から掲げている最終ラインを高く保ってボールを支配する戦術を攻略された。ＭＦ大島、中村といった屈指のＭＦ陣にパスで翻弄（ほんろう）され、両サイドの裏のスペースを幾度も突かれた。あわや失点の場面も少なくなかった中、なんとか粘った末の同点弾。「どんな形であれ、点を取れてよかった」。４０歳を迎えて主将を務める大黒柱が、苦戦したチームに勝ち点１をもたらした。

　かつて日本代表でも主将を務め、１１０試合に出場した中沢も今年でプロ２０年目、４０歳を迎えた。この日でリーグ通算５７７試合出場、最多連続フル出場記録１６３。ともにフィールド選手歴代最多を更新し続ける。試合後は決まって最後に控室を出る。ケアにかける時間が長くなったが、この日はカズらに続く１発で、また１つ希少な選手であることを証明した。

　次戦は今季絶好調の広島と敵地での対戦。「なんとか勝って、連戦を乗り切りたい」と精悍（せいかん）な顔つきで話す４０歳が、力強く横浜を引っ張る。【岡崎悠利】