Ｊ２徳島ヴォルティスから７月に完全移籍で加入した、湘南ベルマーレＦＷ山崎凌吾（２５）が、柏レイソル戦でＪ１初ゴール、そして自ら獲得したＰＫを決める２ゴールの活躍でチームを勝利に導いた。

　徳島から７月２日に加入した山崎は、出場が可能となった２２日のヴィッセル神戸戦に続き２戦連続で先発した。前半２分、ＤＦ杉岡大暉（１９）がＤＦをかわしてペナルティーエリア左から放ったシュートをＧＫが弾くと、こぼれ球を冷静に右足で押し込んだ。「杉岡選手がシュートを打つと思った。そんなに焦ってはいませんでした。どんな形であれ、何でも良いから１点が欲しかった。うれしかった」。

　後半３７分には、ペナルティーエリア右でＤＦパク・ジョンスに倒されてＰＫを獲得すると、自ら志願して左足でゴール左に決めた。「セカンドボールに反応できて、相手に引っかけられた。自分でもらったＰＫだったので、譲る気もなかったし、蹴らせてもらいました」。

　福岡大時代の１３、１４年にサガン鳥栖の特別指定選手となり、１４年４月２日のナビスコ杯（現ルヴァン杯）鹿島アントラーズ戦（１－３敗戦）で“プロデビュー”。１５年に加入も、同年のリーグ戦の出場は７月２９日の鹿島戦１試合のみで出場時間も１分にとどまった。「体も張れなかったし、Ｊ１でやれるレベルに達していなかった」と翌１６年に徳島に移籍し、４０試合に出場し５ゴールを挙げた。

　１７年にスペイン人のリカルド・ロドリゲス監督と出会うと、ショートカウンターを軸に人もボールも動く同監督の攻撃サッカーで能力が開花し、３４試合に出場し１４ゴールを決めた。今季も徳島のＪ１昇格を目標に戦ってきたが、鳥栖でＪ１に通用しなかった悔しさがあり湘南からのオファーに移籍を決断。「徳島に行った時点で、やれるんだというところを見せたかった。サッカー選手として上のレベルでやりたかった。お話をいただいてうれしかった。徳島ですごく成長させてもらったから再び挑戦できた」と、徳島に感謝しつつＪ１再挑戦を決めた。

　７年目の曹貴裁監督（４９）が作り上げた、縦に速く人が人を追い越す攻撃サッカー“湘南スタイル”は、外から移籍してきた選手には適応が難しいとも言われるが移籍２戦目で早くも結果を出した。その裏には、かつて湘南でプレーした徳島ＭＦ岩尾憲とＧＫ梶川裕嗣の存在があった。移籍の際は２人に相談し“湘南スタイル”の特徴を聞いた。「２人がいた時から変わっていないと思うので、どういうサッカーか聞きましたし、チームのために走る、体を張る自分の良さを、素直に生かせるチームだと思いました」。

　この日は、ともに昨季、徳島で切磋琢磨（せっさたくま）し、１７年のシーズン終了後にサンフレッチェ広島に移籍したＦＷ渡大生（２５）も横浜Ｆ・マリノス戦でＪ１初ゴールを決めた。山崎は「渡は１こ下ですけど、お互い、高め合ってきた存在なので、２人で決められたのは何かあると思いました。２人で試合できたらと思います」と言い、笑みを浮かべながらミックスゾーンを後にした。【村上幸将】