Ｊ２アルビレックス新潟は２２日、片渕浩一郎ヘッドコーチ（４３）の監督就任を発表した。片渕監督はオフ明けのこの日、監督として最初の練習を仕切った。７日の鈴木政一前監督（６３）解任から１５日後、１６年途中に当時の吉田達磨監督（４４）辞任後に続く２度目の監督就任になる。新潟はその年から３年連続で監督交代劇が続き、そのたびにコーチだった片渕監督が後任、つなぎ役（代行）を務めてきた。チームは現在１９位。０３年の下部組織コーチから在籍し、誰よりも新潟を知る男に残り１３試合での立て直しが託された。

　肩書が変わっても、片渕監督のスタイルは今まで通りだ。練習中、ピッチ中央でジェスチャーを交えながら大声で指示を出す。鈴木前監督在任中からヘッドコーチとして、同じように練習を仕切ってきた。

　そこに「監督」としての言葉の重みが加わる。「目標はＪ１昇格プレーオフを目指し、少しでも上の順位。鈴木さんがやってきたアクションサッカー、アグレッシブなサッカーを踏襲する」。さらに「必要なのは一体感。コミュニケーションを取っていく」。主将のＭＦ小川佳純（３３）は「フチさんとは今まで一緒にやってきた。スムーズに試合を迎えられる」と歓迎した。

　２１日、新潟の中野幸夫社長（６３）と午後８時から２時間ほど会談し、監督就任の要請を受けた。「チームの低迷は選手と指導するスタッフの責任。挽回するチャンスをもらった」。鈴木前監督の後、栃木ＳＣ戦、大宮アルディージャ戦を指揮した。当初はここまでの暫定指揮の予定だったが、想定外の監督就任を、ポジティブに捉えた。

　新潟は３年連続で監督がシーズン途中で交代している。そのたびに片渕監督が後を受けてきた。最初は１６年、吉田監督の後任として正式に監督に就任。第３１節から残り４試合を任されＪ１に残留した。今年はそれ以上の１３試合が残っている。

　「勢いだけではダメ。選手の組み合わせ、システム、戦術と具体的に解決策を立ててやっていく」と冷静に残りの試合に臨む構えだ。「１人の１００歩より、１００人の１歩。チームのためにやっていく集団で行こう」。この日のミーティングで選手にかけた言葉を実践し、新潟を率いる決意を固めた。【斎藤慎一郎】

　◆片渕浩一郎（かたふち・こういちろう）１９７５年（昭５０）４月２９日生まれ、佐賀県出身。佐賀商、東海大を経て９８年にサガン鳥栖に入団。０２年に新潟に移籍し、シーズン後に引退。０３年に新潟ユースのコーチ、０６年から１１年まで監督を務める。教え子には日本代表ＤＦ酒井高徳（２７＝ハンブルガーＳＶ）がいる。１６年に新潟のコーチに就任。同年９月２７日に監督に昇格。１７年はコーチ、１８年はヘッドコーチ。現役時代はＦＷで、Ｊ２通算５７試合出場１３得点。