Ｊリーグ２連覇を果たした鹿島の日本代表ＤＦ内田篤人（２０）が、異例の長期契約を結んだ。３０日、茨城・鹿嶋市内のクラブハウスで鹿島側と内田の代理人秋山祐輔氏が契約交渉に臨み、契約期間が４年半（来年２月１日～１３年７月３１日）、年俸３０００万円（推定）で基本合意した。

　鹿島側が当初提示した５年契約に対し、海外移籍を視野に入れる内田側は移籍市場が開く夏場に契約期間が切れる形を選択し、４年半に落ち着いた。４年半の長期契約は鹿島史上最長。鹿島の鈴木強化部長が「長くウチにいてくれることがベスト」と話したように、内田への最大級の期待の表れだ。

　契約の中には海外からの獲得オファーが届いた場合、鹿島側が話し合いに応じるという条件も明記。内田は最高の条件を手に０９年を迎えることになった。