[ 2014年2月17日12時14分

　紙面から ]男子ラージヒルでジャンプを見せる日本勢。上から、葛西、伊東、清水、竹内＜ソチ五輪：ジャンプ＞◇決勝◇１５日◇男子ラージヒル（ＬＨ＝ＨＳ１４０メートル、Ｋ点１２５メートル）

　さあ、長野五輪の再現だ。ジャンプ男子の団体ラージヒルが、今日１７日（日本時間１８日午前２時１５分）に行われる。１５日の個人ラージヒルは銀メダルを手にした葛西紀明（土屋ホーム）を始め、伊東大貴が９位、清水礼留飛（ともに雪印メグミルク）が１０位、竹内択（北野建設）が１３位と、上位１５人に４人が入っているのは日本だけ。９８年長野五輪以来の団体金メダルが、現実味を帯びてきた。

　ソチの空が日本のものになる。１５日のラージヒルで葛西が２位に入ったのをはじめ、４人全員がトップ１５位以内に入った。外国勢はポーランドが３人入っただけであとはドイツ、オーストリアがそれぞれ２人とどの国も駒不足は否めない。選手層の厚さは日本が群を抜いている。斉藤監督は「すごく楽しみになった。みんなが調子を上げてきているし、チャンスだと思っている」と期待を口にした。

　ぎりぎり間に合った。竹内が１月に風邪をこじらせ、肺炎を併発。Ｗ杯出場を回避し、入院生活を余儀なくされた。ノーマルヒルは２４位だったが「いい時の体の状態ではない。イメージを変えて自分の今できることをやろう」と意識を変え、この日の１回目の１３２・５メートルにつなげた。団体に向け「チームも上り調子」と勢いを取り戻してきた。

　エースの伊東は、五輪前最後のＷ杯で痛めている右膝とは逆の左膝裏に違和感を覚え、ノーマルヒルの出場を見送った。３本柱の２本がぐらつき団体に暗雲が垂れこめたが、伊東も１回目に１３７・５メートルの大ジャンプ。「１人１人が強い気持ちと、力を出し切ればメダルに届く」と自信も取り戻し、再び上昇気流に乗った。

　９８年長野五輪以降、低迷を続けたが、今季は序盤から日替わりで表彰台に乗るなど好調を維持してきた。ベテランと若手が融合しバランスのいいチームになった。さらに、昨シーズンからスーツが従来よりタイトなものになり、浮力を得られなくなったことで、高い技術を求められるようになったのが、日本に追い風を吹かせている。葛西は「団体もメダルを取りに行きます」と自信。４大会ぶりの団体メダルで、お家芸復活を高らかに告げる。【松末守司】

　◆ジャンプ男子団体

　各国４人が各２回ジャンプを行い、合計がチーム得点になる。１回目の上位８チームが２回目に進出。今回はノーマル、ラージ２冠のストッホを擁するポーランドをはじめ、ドイツ、オーストリア、スロベニアなどが出場する。