全日本実業団対抗女子駅伝（１８日１２時１０分スタート）に１８回目出場のホクレンはママさんランナーの赤羽有紀子（３２）が中心となる。今夏の世界陸上のマラソンで５位に入賞したが、「メダル獲得にはスピードが必要」と、駅伝をマラソンのスピード練習と位置づけている。出場はおそらく３区。区間賞争いができれば、この冬に予定しているマラソンでも好記録が期待できそうだ。チームの目標は８位入賞。赤羽でどれだけタイムを稼げるかがカギだ。