男子１００メートルで蘇炳添（２５＝中国）が９秒９９をマークして３位に入った。黄色人種では初めて１０秒の壁を破る快走。一昨年に日本歴代２位の１０秒０１を出した桐生祥秀（１９）を筆頭に、９秒台を目指してきた日本にも衝撃が走った。

　米国からの一報は、日本に悔しさと刺激をもたらした。日本陸連の原田康弘強化委員長（６０）は蘇の９秒台を、アジア選手権（３～７日、中国・武漢）に出発する成田空港で聞くと「出てしまったか…。先手をとりたかった」と思わず唇をかんだ。今年に入り日本勢に好結果が続いていただけに、余計に口惜しそうだった。

　３月に桐生が米国での大会で９秒８７を記録。追い風参考記録ながら、９秒台が現実味を帯びていた。

　先を越された雪辱は、直接対決で果たすしかない。舞台は８月、北京での世界選手権。「刺激になる。良い方向に考えていかないと。中国でそれ（９秒９９）を破ってほしいね」と同委員長。桐生らの奮起を期待した。