日本人初の１００メートル９秒台を記録した桐生祥秀（２１＝東洋大）が、来春にオーストラリア合宿を計画していることが１０日、分かった。同地では今年２～３月にかけて初めて合宿を実施。自己記録を１００分の３秒縮める土台を作った。再び来季も合宿を行い、さらなる記録更新を目指す。来季１００メートル初戦も同地での競技会「サマー・オブ・アスレティクスＧＰ」が有力になった。

　歴史を変えた９秒９８の走りから一夜明け、日本学生対校選手権に出場するチームメートの応援に駆けつけた桐生は「（９秒台を）出したんだなと実感が昨日（９日）よりある」と語った。この日、日本陸連科学委員会の各種データも公表され、１００メートル４８歩程度だった歩数が、９秒台だったレースは４７・３歩だったと知り「これにまたピッチが加われば、タイムも更新できるのかな」と期待した。大会終了後はチームメートから胴上げもされて、満面の笑みだった。

　社会人１年目となる来季の進化プランの序章も明らかになった。関係者によると、桐生は来春もオーストラリア・ゴールドコーストで合宿を実施する予定という。今季は９秒台だけでなく、４度の１０秒０台、そして今夏の世界選手権では個人種目での出場こそ逃したが、男子４００メートルリレーで銅メダルと実り多かった。その下地を築いたのが２～３月の同地での合宿。温暖な気候の中、スピード練習に重点を置いた。来季も同様の合宿を敢行。目標に掲げる「世界のファイナリスト」「９秒台をコンスタントに出せる」選手になるべく進化を追求する。

　この計画で、来季１００メートル初戦も今季同様、３月のキャンベラでの競技会「サマー・オブ・アスレティクスＧＰ」になる可能性が高まった。練習の延長線として臨んだ同レースでマークした１０秒０４は今季自身２番目の好タイム。来季も初戦でいきなり好記録、そして９秒台の再現も期待される。

　今後の進路について、競技引退後も働ける条件で交渉中。卒業後も指導を続ける土江コーチは「既存の陸上部がある企業も、陸上部がない会社もある」と明かした。【上田悠太】