■８月後半の陸上競技展望■

　４年に一度の祭典であるオリンピックは終わったが、世界のトップ選手たちは休む間もなくダイヤモンドリーグを転戦する。８月後半はヨーロッパで４大会が開催され、金メダリストたちは賞金を獲得するため、あるいは自身のステータスをより確実なものにするために出場する。また、ロンドン五輪で敗れた選手たちにとっては雪辱の機会でもある。

　ダイヤモンドリーグでも主役はウサイン・ボルト（２５＝ジャマイカ）だ。現時点ではローザンヌ大会とチューリッヒ大会への出場を表明している。両大会とも１００メートル、２００メートル両種目が行われるが、どちらの種目に出場するかは決まっていない。

　ロンドン五輪では１００メートルは自己２番目の９秒６３（五輪新）、２００メートルは自己３番目の１９秒３２で五輪史上初の２大会連続２冠を達成した。ローザンヌ、チューリッヒとも過去に短距離種目で世界記録が誕生しているトラック。１００メートルは９秒５８、２００メートルは１９秒１９の世界記録をボルト自身が持つが、その更新が期待される。

　ヨハン・ブレーク（２２＝ジャマイカ）にとっては“ボルト越え”のチャンス。６月末のジャマイカ選手権では２種目ともボルトを破ったがロンドン五輪ではともに銀メダル。ボルト同様ローザンヌ大会、チューリッヒ大会に出場するが、同じ種目を走れば２人の対決ががぜんヒートアップする。

　ボルトと並んで期待が高いのは、８００メートルに１分４０秒９１の世界新でロンドン五輪に完勝したデイビッド・ルディシャ（２３＝ケニア）だ。特筆すべきはスタート直後に先頭に立ち、自身でペースを作って世界記録を更新したこと。チューリッヒ大会に出場するが、ダイヤモンドリーグでは４００～５００メートルまでペースメーカーが付く。世界記録を再度更新する可能性は十分ある。

　ロンドンで五輪新記録の５メートル９７を跳んだ男子棒高跳びのルノー・ラビルニ（２５＝フランス）はローザンヌ大会とチューリッヒ大会と連戦。同じく五輪新の１２秒３５をマークした女子１００メートル障害サリー・ピアソン（２５＝オーストラリア）はローザンヌ大会に出場する。

　また、ロンドン五輪男子５０００メートルと１万メートルの２冠となり、地元の観衆を歓喜させたモー・ファラー（２９＝イギリス）は、バーミンガム大会の２マイル（３２１８メートル）に出場する。切れ味鋭いラストスパートで、再度イギリスの観衆を熱狂させそうだ。

　国内では中学日本一を決める全日本中学選手権が行われる。

　注目は女子走り幅跳びに出場する天城帆乃香（浜松天竜中３年）で、今季６メートル１０の中学歴代４位を跳んでいる。１００メートルも１１秒９５の今季中学１位記録で走るスピードが魅力で、日本記録保持者の井村久美子（３１＝ｉＤＥＡＲ）の持つ６メートル１９の中学記録更新が期待されている。【８月後半の主な陸上競技大会】８月１７日：ダイヤモンドリーグ・ストックホルム大会（スウェーデン）８月２０日～８月２２日：全日本中学選手権（千葉）８月２３日：ダイヤモンドリーグ・ローザンヌ大会（スイス）８月２６日：ダイヤモンドリーグ・バーミンガム大会（イギリス）８月３０日：ダイヤモンドリーグ・チューリッヒ大会（スイス）