２０年東京オリンピック（五輪）の競泳競技日程が、午前決勝を選択肢に入れて最終調整されていることが９日、分かった。日本水連は日本選手権中の７日に実務者会議を行い、国際水連の競技日程案を関係者に示したが、決勝の時間について「まだ決まっていません」と説明した。

　通例なら決勝は開催国の午後に行われるが、競泳人気が高い米テレビ局がゴールデンタイムで放送できる時間帯を国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）に要望している。同じアジアで開催された０８年北京五輪は午前決勝、今年２月の平昌五輪（ピョンチャンオリンピック）の人気種目フィギュアスケートも同様だった。すでに国際水連は日本水連に対し、午前決勝の可能性も検討するよう要望している。

　東京五輪の競泳では新しく男子８００メートル、女子１５００メートル、混合４００メートルメドレーリレーの３種目が追加される。１６年リオ五輪の８日間開催から９日間になる。さらに午前決勝が決まれば、競泳第１日は予選だけとなり、合計１０日間となる見通しだ。

　決勝の時間は、ＩＯＣバッハ会長と国際水連マグリオーネ会長が会談して決める。当初は３月末に決まる予定だったが、バッハ会長が東京五輪参加について北朝鮮と協議する時期と重なり、遅れている。日本水連はＪＯＣ竹田会長を通じて午後決勝の要望書を出したが、関係者は「厳しそうだ。近日中に返答があるだろう」と見通しを口にした。ただ日本競泳陣は０８年北京五輪で金２、銅３と５つのメダルを獲得しており、準備期間があれば対応可能といえる。