男子2位の佐藤駿（17＝フジ・コーポレーション）が第1部に登場した。カラフルなシャツと黒のパンツ姿で、ジュニア最終シーズンとなった19－20年のショートプログラム（SP）「ロシュフォールの恋人たち」を披露。ルッツ、フリップやトーループを絡めた2連続ジャンプで沸かせた。

このプログラムは19年のジュニアGPファイナルで優勝した時のSPで、続く世界ジュニア選手権では自己ベストを更新した思い出の曲。その79・30点から、今大会は87・82点に上書きした。合計点も、ジュニアGPファイナルの255・11点（ジュニア世界記録）から264・99点に塗り替えて、シニアとして前進する一戦となった。

一夜明けて取材に応じた佐藤は「まだ2位になったという実感が湧いていないんですけど、表彰台に初めて（シニアの）GPで乗れたことは、すごくうれしく思っています。『テレビで見たよ』と、すごく家族や学校の人から連絡きたのでうれしかったです」と穏やかな表情で語った。

第1戦スケートアメリカは左肩を脱臼しながら4位と粘り、今大会は銀メダルを獲得した。GPファイナル（12月9～12日、大阪）初進出の可能性を残したが「まあ、もし出られたらうれしいんですけど、まずはGPファイナルのことは考えずに。次は一番大事な全日本（選手権＝12月22～26日）が迫っているので、そこでいい成績が残せるように、そこで今までやってきた全てを出せるように、全日本に向けて頑張っていきたい」と、目指す22年北京オリンピック（五輪）日本代表最終選考会を兼ねた国内最高峰の大会を見据えていた。【松本愛香通信員】