静岡ブルーレヴズは30日、第4節のホームNTTドコモレッドハリケーンズ大阪戦（ヤマハ）でようやく今季初戦を迎える。

新リーグの開幕直前に新型コロナウイルスのクラスター（感染者集団）が発生。約2週間の活動を停止し、3試合を中止した。練習が公開された28日、堀川隆延監督（48）は「全ての方々に申し訳ない思い」と話した。活動停止中に届いた多数の応援メッセージに対して、「勝利で恩返ししたい」と力を込めた。チームのパフォーマンスは「8～9割戻っている」という。コロナ禍のため、結束力が高まったことを強調した。

大阪戦には、21日からチームに合流した南アフリカ代表クワッガ・スミス（28）がNO8でメンバー入り。昨季初戦で左アキレス腱（けん）を断裂し、試合復帰を目指すフッカー日野剛志（たけし、32）も控えで名を連ねた。「自分がいいプレーをして、チーム一丸となって戦いたい」と意欲を示した。【倉橋徹也】