バレーボール男子日本代表が2日、ネーションズリーグ（VNL）第2週（4～9日、福岡・西日本総合展示場）を前に、同会場で公式練習を行った。

調整のため、第1週ブラジル大会でメンバーを外れた石川祐希（28＝ペルージャ）、高橋藍（22＝サントリー）も参加。約1時間体を動かし、石川は「しっかり調整できている」とVNL“初戦”を待ちわびた。

第1週はイタリアに敗れたものの、アルゼンチン、セルビア、キューバに勝利し3勝1敗。好調な滑り出しに、石川は「高橋選手と『俺ら、いらないじゃん』と言っていた」と笑顔。目指す「誰が出ても強いチーム」に近づく現状を喜んだ。第2週ではアジアの宿敵イラン（4日）を皮切りに、ドイツ、ポーランド、スロベニアと対戦する。「パリ五輪の組み合わせを含めてポイントが大事になる。勝ちきるチームには勝ちきっていいラウンドにしたい」。ミュンヘン大会以来52年ぶりの五輪メダル獲得へ、着実に積み上げていく。