＜大相撲名古屋場所＞◇４日目◇１３日◇愛知県体育館

　東大関魁皇（３８＝友綱、本名・古賀博之、福岡県出身）が豊ノ島戦で今場所初白星を挙げ、千代の富士（元横綱、現九重親方）の持つ史上最多記録の通算１０４５勝に並んだ。

　魁皇の記録は、「ボランティアトレーナー」と「怪力マッサー」に支えられている。友綱親方（元関脇魁輝）の指導、充子夫人の献身なども欠かせないが、この２人なくして語れない。大阪在住の杉本昌一トレーナー（４４）と、奈良で接骨院を営む柔道整復師・井上哲氏（３７）のコンビが、魁皇の肉体を戦える状態に仕上げている。

　後援者を通じて知り合った杉本トレーナーは００年の初優勝前から１０年以上、トレーニングに付き添ってきた。場所がない偶数月を中心に、魁皇は大阪のジムにやってくる。多い年は、のべ２カ月にも及ぶ。

　「力が落ちたと言われますが、マシンやウエートトレの重さは、ほとんど変わっていない。力は一般成人の３～４倍。昔はここ一番に弱いと言われたけど、今は火事場のくそ力を発揮するタイプ」。同トレーナーは、７年前にジムを退社し、今はコンピューター関連の自営業。無償のボランティアで、魁皇を助ける。「夢なんです。頼りにしてくれる人のために役立てるなんて、なかなかできないですから」。

　治療やマッサージを担当する井上氏は、ゴッドハンドで１８５センチ、１６４キロの体を治す。杉本氏の紹介で、魁皇が東京から訪れるようになって８年。今場所中、２度も名古屋から２時間半かけてやってくるほどの信頼関係がある。「お相撲さんは体の筋層が分厚いから、普通のマッサージでは、なでられているようにしか感じないはず。僕は、この業界でも力が強いほうなんです。最初から『こんなの受けたことない』と言っていました。同じ強さで、十両の力士にやったら、痛くてベッドから落ちました」。

　井上氏は「パーツの力は落ちているが、自分の形に入った時の力は尋常じゃない。スピードも保てている。同じ箇所を２回ケガしていない運の良さもある」と分析する。２人とも、ほかの有名スポーツ選手の面倒を見ているわけでなく、魁皇と「縁」があって、支えてきた。３９歳間近でも戦える理由が、魁皇にはある。